Die UEFA Nations League – kompakt erklärt
Mehr Bewerbspiele, weniger Testspiele
Das UEFA Exekutivkomitee hat gestern in Nyon das Format und den Spielplan der ab 2018 im Zweijahresrhytmus stattfindenden UEFA Nations League beschlossen. Damit will der Dachverband einerseits die Attraktivität des Nationalmannschaftsfußballs erhöhen und gleichzeitig zusätzliche Möglichkeiten zur Qualifikation für die EM bzw. WM schaffen.
Das Format
Auf den ersten Blick ist alles ein wenig verwirrend, daher haben wir versucht, das neue Format so einfach wie möglich zusammenzufassen – unterstützt durch die offiziellen Grafiken der UEFA.
(Grafik: www.uefa.com)
Die 54 Mitgliedsverbände der UEFA werden in 4 Divisionen (A bis D) eingeteilt, bei der erstmaligen Austragung geschieht dies auf Basis der UEFA Koeffizientenrangliste. Aktuell wäre Österreich in Divison B zu finden.
Innerhalb einer jeden Division gibt es 4 Gruppen mit jeweils drei bis vier Mannschaften (Details siehe Grafik).
Die Gruppenphase der UEFA Nations League wird in allen geraden Jahren beginnend mit 2018 ausgetragen, und zwar von September bis November – jeweils mit Hin- und Rückspiel.
Die Gruppensieger der Divisionen B, C und D steigen in die nächsthöhere Division auf, die Gruppenletzten der Gruppen A, B und C in die nächstniedriegere Division ab.
Die vier Gruppensieger der Division A spielen im Juni des Folgejahres in einer „Final four competition“ (zwei geloste Halbfinals, ein Finale) den „UEFA Nations League Sieger“ aus.
(Grafik: www.uefa.com)
Im März eines jeden EM- oder WM-Jahres können sich die insgesamt 16 Gruppensieger des vorvergangenen Jahres (für die EM 2020 also die Gruppensieger der UEFA Nations League 2018) im Rahmen von „Play-offs“ für das jeweils anstehende Großereignis qualifizieren. Diese 16 Gruppensieger treten in Vierergruppen (nach Division unterteilt) gegeneinander im K.O.-System an, der Gruppensieger darf zur EM bzw. WM fahren. Das Besondere daran ist, dass jeweils die Gruppensieger einer Divison gegeneinander spielen, wodurch auch schwache Nationen eine große Chance haben, zu einem Großereignis zu fahren.
Parallel dazu wurde der Spielplan für die EM-Qualifikation gestrafft, so dass alle Qualifikationsspiele innerhalb eines Kalenderjahres (an Spielterminen von März bis November) abgewickelt werden.
Ausführliche Infos zur UEFA Nations League können hier nachgelesen werden.
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