25 Jahre nach Ernst Happel – Die Geschichte mit der Dose und ein Eigentor

„Ein Ministrant war ich mein Leben lang nicht“, sagte der „Wödmasta“ Ernst Happel im Spätherbst seiner Karriere. Gerissen, gewifft und immer für eine gute Anekdote zu haben war der gebürtige Wiener. Neben seinen unglaublichen Fähigkeiten als Spieler und Trainer zeigte er auch menschlich immer wieder große Momente, die auch Jahrzehnte danach noch für einiges an Schmunzeln sorgen können.

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Blickt man etwa mittlerweile 63 Jahre ins sommerliche Innsbruck zurück stoßt man auf eine Geschichte, die das Verhältnis zu seinem damaligen Mitspieler bei Rapid Walter Zeman und den Humor Happels widerspiegelt. Österreich bereitete sich in Tirol auf die bevorstehende Fußball-Weltmeisterschaft in der Schweiz vor. Teil der Vorbereitung war ein Freundschaftsspiel gegen eine Vorarlbergauswahl, bei der Happel und Co. selbstredend nicht gerade an ihre Grenzen gehen mussten. Beim Stand von 14:0 drehte Libero Happel als letzter Mann um, lief in Richtung des eigenen Tores und versenkte den Ball aus rund 20 Metern im Tor von Freund und Mitspieler Walter Zeman -14:1. Die Reaktion des „Wödmasta“:“Was willst du sein? Der Panther von Glasgow? Der Tiger von Budapest? Des Oaschloch von Hütteldorf bist!“ Zeman hatte die Spitznamen nach Glanzparaden gegen die damaligen Fußballgroßmächte Schottland (1:0-Sieg im Jahr 1950) und Ungarn (1:1 im Jahr 1953) erhalten.

Ein knappes Jahrzehnt später heuert Ernst Happel als Trainer beim niederländischen Abstiegskandidaten ADO Den Haag an, den er in vier Cupfinals führt. 1968 gelingt im Finale gegen Ajax Amsterdam dann auch der lange verdiente Triumph. Aus der Anfangszeit seiner Trainertätigkeit in der niederländischen Regierungshauptstadt stammt die Anekdote, dass Happel eine leere Cola-Dose aufs Lattenkreuz hat stellen lassen. Wer die Dose runterschießen würde, dürfe das verregnete Training verlassen und unter die Dusche, so Happel. Während der „Wödmasta“ selbst aus rund 20 Metern im ersten Versuch traf, scheiterte ein Spieler nach dem anderen. Man kann sich vorstellen, wie sich die Spieler fühlen mussten, als ihnen der neue Trainer gleich am ersten Tag zeigte, wo der fußballerische Hammer hängt. Happel hatte gleich am ersten Tag ihren Respekt gewonnen und Respekt war in seiner Laufbahn ein wesentlicher Faktor für den Erfolg.

Titelbild-Bildnachweis: Wikimedia Commons / Verhoeff, Bert, Anefo / Abwandlung

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