Jetzt ist es fix: Paul Wanner wird für Österreich spielen
Die Entscheidung ist gefallen: Paul Wanner wird künftig für die österreichische Nationalmannschaft spielen. Der 20-jährige offensive Mittelfeldspieler legte sich am 6. März 2026 endgültig auf den ÖFB fest und verzichtet damit auf eine internationale Karriere für Deutschland. Damit endet ein mehrjähriges Werben beider Verbände um eines der interessantesten Talente im europäischen Offensivspiel.
Gespräch mit Rangnick als Wendepunkt
Den Ausschlag für die Entscheidung soll ein persönliches Gespräch mit Teamchef Ralf Rangnick gegeben haben. Laut dem Portal „Absolut Bayern“ trafen sich beide im Laufe der Woche zu einem direkten Austausch. Kurz danach fiel Wanners Entschluss, künftig für Österreich aufzulaufen. Rangnick plant bereits mit dem Offensivspieler für den kommenden Lehrgang. Die Nominierung für das Nationalteam wird am 16. März bekanntgegeben. Wenige Tage später stehen in Wien zwei Vorbereitungsspiele an: Am 27. März trifft Österreich auf Ghana, am 31. März auf Südkorea. Wanner könnte in einer dieser Partien erstmals im ÖFB-Trikot auflaufen.
Ganz überraschend kommt die Entscheidung nicht. Schon Ende Jänner hatte die Münchner „tz“ berichtet, dass sich Wanner für Österreich entschieden habe. Sport1 widersprach damals und verwies darauf, dass der Spieler noch keine endgültige Wahl getroffen habe. Wanner selbst stellte Ende Jänner klar: „Das ist nicht wahr, ich habe noch keine Entscheidung getroffen.“ Rund sechs Wochen später sind aber alle Zweifel ausgeräumt und die Entscheidung ist gefallen.
Rangnick hatte sich bereits früh um den Spieler bemüht. Im November 2022 lud er den damals 17-Jährigen zu einem Trainingslager nach Marbella ein, wo Wanner erstmals mit dem A-Team trainierte und unter anderem David Alaba und Marko Arnautovic kennenlernte. Der DFB wiederum setzte auf die klassische Nachwuchsschiene. Wanner durchlief sämtliche deutschen Jugendnationalteams von der U17 bis zur U21 und stand im Sommer 2025 mit der deutschen Auswahl im Finale der U21-Europameisterschaft, das gegen England verloren ging. Auch Bundestrainer Julian Nagelsmann versuchte, ihn für das A-Team zu gewinnen und lud ihn im November 2024 erstmals ein. Wanner nahm die Einladung jedoch nicht an.
WM 2026 wohl der entscheidende Faktor
Ein zentrales Argument für Österreich dürfte die sportliche Perspektive gewesen sein. In der deutschen Nationalmannschaft hätte Wanner auf seiner bevorzugten Position starke Konkurrenz gehabt – unter anderem Jamal Musiala und Florian Wirtz. Beim ÖFB hingegen eröffnet sich ihm die Chance auf eine zentrale Rolle im offensiven Mittelfeld. Mit Blick auf die Weltmeisterschaft 2026, bei der Österreich in der Gruppenphase auf Jordanien, Argentinien und Algerien trifft, hatte Wanner bereits zuvor betont, dass eine Teilnahme an einem solchen Turnier eines seiner großen Ziele sei.
Karriere zwischen Bayern und Eindhoven
Wanner wurde am 23. Dezember 2005 in Dornbirn geboren. Seine Mutter ist Österreicherin, sein Vater Deutscher. Letzterer spielte selbst professionell Fußball, unter anderem bei Austria Lustenau. 2018 wechselte Wanner im Alter von zwölf Jahren vom FV Ravensburg zum FC Bayern München. Dort gelang ihm Anfang 2022 der Durchbruch in die Öffentlichkeit: Mit 16 Jahren und 15 Tagen wurde er zum jüngsten Bundesliga-Spieler der Vereinsgeschichte. In den folgenden Jahren sammelte er Spielpraxis über Leihen. In der Saison 2023/24 lief er für die SV Elversberg auf und kam auf 28 Pflichtspiele sowie sechs Tore. Ein Jahr später folgte eine Leihe zum 1. FC Heidenheim, wo er 40 Pflichtspiele absolvierte und sechs Tore sowie vier Assists verbuchte.
Im Sommer 2025 wechselte Wanner schließlich für rund 15 Millionen Euro zur PSV Eindhoven. Beim niederländischen Spitzenklub unterschrieb er einen Vertrag über fünf Jahre und erhielt die Rückennummer zehn. Nach einer kurzen Anpassungsphase etablierte er sich ab Ende November als Stammspieler. In dieser Saison absolvierte er 26 Pflichtspiele für den niederländischen Spitzenklub und hatte auch in der Champions League regelmäßige Einsätze. Er kam dabei auf vier Tore und drei Assists. Die PSV führt derzeit die Eredivisie an und ist mit Wanners Entwicklung zufrieden. Der FC Bayern München verfügt jedoch weiterhin über eine vertraglich festgelegte Rückkaufoption.
